Dengan mempelajari pergerakan Neptunus dan Uranus, para astronom sampai pada kesimpulan bahwa penemuan baru menanti mereka. Kembali ke awal abad ke-20 Astronom Amerika Percival Lovell meramalkan bahwa planet baru seukuran Bumi akan ditemukan di luar orbit Neptunus. Namun, selama masa hidup Percival, penemuan tersebut tidak pernah dilakukan. Baru pada tahun 1930, pengikut Lovell, Clyde Tombaugh, mampu, dengan membandingkan secara cermat banyak foto langit berbintang, untuk mendeteksi objek jauh yang bergerak dalam orbit sirkumsolar.
Atas saran seorang gadis berusia dua belas tahun, benda langit baru itu diberi nama Pluto- berdasarkan nama dewa Yunani kuno kerajaan bawah tanah. Beginilah cara planet kesembilan tata surya ditemukan. Pluto terletak 6 miliar kilometer dari Matahari (Bumi 40 kali lebih dekat ke Matahari) dan 4 kali lebih ringan dari Bumi.
- Satu fakta yang menyenangkan- Pluto kemudian ditemukan dalam astrofotograf yang diambil oleh Lovell sendiri, tetapi astronom Amerika tidak dapat “mengenalinya”.
MUTIARA SURGAWI
Setelah menemukan planet ini, para ilmuwan mulai memikirkan cara menentukan ukuran dan kepadatan pastinya. Nah, jika Pluto punya satelit, maka massa planet bisa dihitung berdasarkan orbit rotasi bulannya. Namun para astronom tidak dapat mendeteksi satelit apa pun. Hanya hampir setengah abad kemudian, Jim Christie, seorang pegawai American Naval Observatory di Flagstaff (AS), menerima gambaran yang sangat aneh tentang Pluto. Bentuknya seperti buah pir. Dan kemudian Christie mendapat tebakan: "Ya, ini adalah satelit di sebelah Pluto!" Bulan Pluto dinamai Charon - di zaman kuno Mitologi Yunani- seorang tukang perahu yang mengangkut jiwa ke alam kematian.
- Pada bulan Juli 2015, Ron Miller membuat model berdasarkan penemuan terbaru, yang dapat Anda nikmati dengan mengeklik tautan.
DALAM PENCARIAN PLANET X
Namun, bahkan dengan ditemukannya Pluto, tidak mungkin menjelaskan semua keanehan pergerakan Uranus dan Neptunus. Pluto ternyata terlalu kecil untuk mempengaruhi ras kosmik planet-planet raksasa dengan kekuatan sebesar itu. Hampir segera setelah penemuan Pluto, Clyde Tombaugh mulai mencari planet kesepuluh di tata surya - yang disebut Planet X. Para ilmuwan berasumsi bahwa planet tersebut dapat berputar di suatu tempat di luar Pluto dalam orbit yang sangat memanjang. Namun pencarian tidak menghasilkan apa-apa. Namun jauh di luar orbit Pluto, yang disebut. Ini adalah keseluruhan cincin yang mengelilingi tata surya dan terdiri dari banyak benda langit dengan diameter hingga ratusan kilometer. Rupanya, seperti Pluto atau komet, mereka terbuat dari batu dan es. Mungkin gravitasi umum sabuk Kuiperlah yang mempengaruhi orbit planet-planet besar.
Sabuk Kuiper.
Namun teleskop luar angkasa Spitzer ditemukan pada jarak 10 miliar kilometer dari Matahari, di sabuk Kuiper, sebuah benda kosmik dengan diameter minimal 2 ribu kilometer. Dengan kata lain, Sedna, begitu para astronom menyebut objek yang ditemukan itu, ukurannya hampir sama dengan Pluto. Bisakah kita mengatakan bahwa planet ke 10 tata surya telah ditemukan? Para astronom modern tidak terburu-buru menjawab “ya” untuk pertanyaan ini. Bahkan banyak dari mereka yang menolak menganggap Pluto sebagai planet karena menganggapnya hanya sebuah objek di Sabuk Kuiper. Namun, di sisi lain, faktanya tetap ada: jauh sekali mengelilingi Matahari, saudara perempuan Pluto sedang mengorbit.
Neptunus.
Neptunus adalah planet kedelapan dan terluar di tata surya. Ini pertama kali diketahui oleh Galileo Galilei pada tanggal 28 Desember 1612, dan lagi pada tanggal 29 Januari 1613. Namun Galileo tidak dianggap sebagai penemu planet ini, karena ia mengira Neptunus adalah bintang tetap yang berhubungan dengan Jupiter di langit malam.
Pada tahun 1821, Alexis Bouvard menerbitkan tabel astronomi orbit Uranus. Belakangan diketahui bahwa orbit Uranus yang diamati berbeda dari tabel. Mengenai anomali ini, hipotesis telah dibuat tentang keberadaannya planet luar. Tapi tidak ada yang mencari planet ini.
Pada tahun 1843, John Cooch Adams menghitung orbit planet kedelapan hipotetis untuk menjelaskan perubahan orbit Uranus. Namun, ke depannya dia tidak memaksakan diri untuk serius menangani masalah ini.
Urbain Le Verrier, terlepas dari Adams, melakukan perhitungannya sendiri pada tahun 1845–1846, tetapi komunitas astronomi tidak memiliki antusiasme yang sama dan tidak mencari planet yang diduga.
Setelah mengetahui perkiraan garis bujur planet yang diterbitkan pertama kali oleh Le Verrier dan yakin akan kesamaannya dengan perkiraan Adams, Airy meyakinkan D. Challis untuk mulai mencari planet tersebut, yang terus berlanjut tanpa hasil selama dua bulan. Challis mengamati Neptunus dua kali, tetapi menunda pemrosesan hasil observasi di kemudian hari, ia tidak dapat mengidentifikasi planet yang diinginkan secara tepat waktu.
Sementara itu, Le Verrier berhasil meyakinkan Johann Gottfried Halle untuk mencari planet tersebut. Planet ini ditemukan pada malam pertama setelah sekitar satu jam pencarian dengan membandingkan peta langit yang baru digambar dengan pemandangan langit saat ini. Neptunus ditemukan pada tanggal 23 September 1846 dengan mengamati area langit tempat planet tersebut berada untuk memastikan bahwa ia memang merupakan planet baru.
Adams dan Le Verrier disebut-sebut sebagai penemu bersama, namun penemuan yang disebut “kertas Neptunus” pada tahun 1998, yang telah disalahgunakan oleh astronom Olin J. Eggen, telah menjadi miliknya selama hampir tiga dekade, dan hanya dimiliki oleh Adams. ditemukan dalam kepemilikannya setelah kematiannya, dengan dasar keyakinan bahwa Adams tidak berhak untuk menemukan Neptunus. Jadi Le Verrier dianggap sebagai penemunya.
Pluto.
Pluto adalah planet kerdil terbesar yang diketahui di Tata Surya dan merupakan objek trans-Neptunus, bagian dari sabuk Kuiper.
Pada tahun 1840-an, Urbain Le Verrier, menggunakan mekanika Newton, meramalkan posisi planet Neptunus yang saat itu belum ditemukan berdasarkan analisis anomali orbit Uranus. Pengamatan selanjutnya terhadap Neptunus di akhir XIX berabad-abad membuat para astronom berasumsi bahwa planet lain juga mempengaruhi orbit Uranus.
Pada tahun 1906, Percival Lowell membuat proyek ekstensif untuk mencari planet kesembilan di tata surya, yang ia beri nama "Planet X". Pencarian planet ini berlanjut hingga kematiannya, namun tidak membuahkan hasil. Selama seluruh pencarian, dua gambar samar Pluto diperoleh, tetapi dia tidak teridentifikasi di dalamnya.
Pluto mungkin ditemukan pada tahun 1919 oleh Milton Humason, yang sedang mencari planet kesembilan. Pluto muncul di 4 pelat fotografi, namun terlalu jauh dari wilayah yang dekat dengan ekliptika untuk dikenali.
Pada tahun 1929, pencarian Planet X ditugaskan kepada Clyde Tombaugh. Pada tanggal 18 Februari 1930, setelah hampir setahun bekerja, Tombaugh menemukan objek bergerak pada foto tanggal 23 dan 29 Januari dengan memotret setiap area langit malam dengan selang waktu beberapa hari dan mencari objek yang telah berubah posisinya. . Foto dengan kualitas lebih rendah dari tanggal 21 Januari hanya menegaskan keberadaannya. Tombaugh-lah yang dianggap sebagai penemu Pluto.
Belakangan, setelah mempelajari Pluto dengan cermat, timbul keraguan bahwa Pluto adalah "Planet X" milik Lowell. Pluto ternyata terlalu kecil dan ringan sehingga menyebabkan ketidaksesuaian orbit Uranus.
Pencarian selanjutnya untuk Planet X alternatif tidak berhasil. Gambar Neptunus yang dihasilkan Voyager 2 membantu merevisi massanya dan menghitung ulang pengaruh gravitasi Neptunus terhadap Uranus. Akibatnya, ketidaksesuaian pada orbit Uranus menghilang, dan seiring dengan itu pula kebutuhan akan Planet X.
Hingga saat ini, sebagian besar astronom sepakat bahwa Planet X Lowell tidak ada. Namun penemuan yang relatif baru menegaskan keberadaan Planet X.
Planet 9.
Planet Sembilan, atau Planet 9, adalah sebuah planet trans-Neptunus masif hipotetis di Tata Surya, yang terletak di luar orbit Pluto.
Pada 22 Januari 2016, ilmuwan dari Universitas California Michael Brown dan Konstantin Batygin mengumumkan penemuan astronomi terbesar dalam beberapa dekade terakhir. Mereka menerbitkan makalah yang membuktikan hal itu tata surya setidaknya ada satu planet utuh lainnya.
Astronom Konstantin Batygin lahir di Uni Soviet dan tinggal di Rusia hingga tahun 1994, di mana ia lulus dari kelas satu sekolah. Kemudian dia dan orang tuanya berangkat ke Jepang. Pada tahun 1999, keluarga tersebut pindah ke Amerika. Di sini Batygin menyelesaikan pendidikan menengahnya, dan kemudian masuk California universitas teknologi. Setelah menyelesaikan studinya dan kemudian lulus sekolah, astronom muda ini memulai penelitian ilmiah.
Seperti hipotesis sebelumnya tentang Planet X, hipotesis Batygin-Brown membantu menjelaskan hasilnya pemodelan matematika ciri-ciri pergerakan beberapa objek terjauh di sabuk Kuiper. Planet ini belum dapat dideteksi secara langsung.
Pada tahun 2004, astronom Chadwick Trujillo dan Scott Sheppard menemukan bahwa beberapa objek Sabuk Kuiper yang jauh mempunyai argumen perihelion mendekati nol, yang berarti mereka melintasi bidang ekliptika dari selatan ke utara sekitar waktu perihelion. Mereka berpendapat bahwa hal ini mungkin terjadi jika ada planet masif di awan Oort. Pada tahun yang sama, astronom Spanyol dari Universitas Madrid memastikan bahwa kejadian seperti itu tidak mungkin terjadi.
Batygin dan Brown, mencoba menyangkal hipotesis ini, memperhatikan bahwa keenam objek trans-Neptunus terisolasi yang diketahui pada tahun 2015 tidak hanya memiliki argumen perihelion yang hampir sama, tetapi juga orbitnya berorientasi pada ruang yang kira-kira sama. Kebetulan ini sangat aneh karena fakta bahwa perihelia benda langit bergeser dari waktu ke waktu dengan kecepatan yang berbeda-beda. Pengamatan ini memungkinkan Michael Brown memperkirakan kemungkinan keberadaan planet ini sebesar 90%.
Batygin dan Brown, dengan menggunakan teori perturbasi analitis dan pemodelan komputer, menunjukkan bahwa kesejajaran orbit tersebut dapat dijelaskan dengan kehadiran satu planet masif dengan massa sekitar 10 kali massa Bumi. Selain itu, model planet ini memungkinkan untuk menjelaskan ciri-ciri lain dari orbit objek sabuk Kuiper. Setelah asumsi yang begitu keras, para ilmuwan dari seluruh dunia mencoba menjelaskan atau membuktikan teori ini.
Sejarah penemuan Neptunus membuktikan bahwa asumsi Brown dan Batygin saat ini mungkin memiliki dasar yang sangat serius.
Planet 9 memiliki orbit elips dan dapat menjauhi dan mendekati Matahari pada jarak 1200 AU. hingga 200 a.u. Planet ini diperkirakan berjarak sekitar 20 kali lebih jauh dari Matahari dibandingkan Neptunus dan mengorbit Matahari setiap 10.000–20.000 tahun. Planet ini diyakini memiliki diameter 2–4 kali diameter Bumi dan massa sekitar 10 kali massa Bumi. Hal ini menempatkannya pada indikator antara planet kebumian dan planet raksasa. Diperkirakan bahwa planet ini adalah raksasa gas-es padat, mirip Neptunus dan memiliki albedo serupa.
Menurut Christophe Mordasini dan Esther Linder, planet ini merupakan salinan raksasa es Uranus dan Neptunus yang jauh lebih kecil, dan dikelilingi oleh atmosfer hidrogen dan helium. Jari-jari planet ini hanya 3,7 kali radius Bumi dan suhunya sekitar -226 derajat Celsius.
Pembentukan Planet Sembilan bergantung pada strukturnya. Jika terlihat seperti planet gas, berarti planet tersebut tersusun dari lapisan gas di atas inti padat dan berbatu. Dalam kasus lain, jika planet ini adalah super-Bumi, maka ia akan menyatu dari pecahan-pecahan kecil, asteroid, dan planetesamal, yang secara bertahap bertambah massanya.
Menurut simulasi migrasi planet, Jupiter seharusnya lebih dekat ke Matahari dibandingkan sekarang. Posisinya saat ini hanya dapat dijelaskan dengan teori bahwa ia mendorong kemungkinan planet kelima ke orbit memanjang di pinggiran tata surya, dan planet tersebut pasti berukuran sangat besar. Uranus atau Neptunus, yang memiliki orbit stabil, tidak dapat menjadi pendorong Jupiter, oleh karena itu, untuk masuk ke orbit saat ini, Jupiter dapat mendorong keluar planet yang sebelumnya tidak dikenal, mungkin Planet 9.
Saat ini, keberadaan planet tersebut hanyalah sebuah hipotesis. Hal ini dapat dikonfirmasi dengan deteksi visual. Namun menemukan planet tersebut sangat sulit karena bergerak sangat lambat dan jaraknya sangat jauh dari Bumi. Kita hanya bisa menebak lokasi planet ini.
Untuk mencari planet ini, M. Brown dan K. Batygin menyediakan waktu di teleskop Subaru Jepang di observatorium di Hawaii. Sheppard dan Trujillo ikut serta dalam pencarian. Pencarian diperkirakan memakan waktu sekitar lima tahun. Kenapa tepatnya lima tahun? Karena pendeteksiannya memerlukan instrumen yang sangat besar, teleskop berdiameter besar. Mereka hanya dapat melihat sebagian kecil dari langit. Oleh karena itu, dibutuhkan banyak waktu untuk mempelajari wilayah langit yang diyakini berada di Planet 9.
Dengan menggunakan simulasi komputer, tim ilmuwan menghitung dampak Planet 9 terhadap raksasa gas tersebut dengan mempelajari lintasan mereka melalui Tata Surya. Berdasarkan hasil penelitian, kemungkinan besar lokasinya adalah wilayah orbit setengah perihelion. Karena letak planet terlalu jauh dari Matahari, kecil kemungkinannya ada kehidupan di planet tersebut akibat suhu rendah dan beberapa faktor lainnya.
Bagi umat manusia, penemuan ini tidak berarti apa-apa, tetapi bagi para ilmuwan, penemuan ini sangat berarti peristiwa penting, karena jika keberadaan sebuah planet terkonfirmasi, maka hipotesis dinamis tentang masuknya planet-planet tersebut ke pinggiran dapat terkonfirmasi, dan dapat diperoleh data tentang awal Tata Surya yang terus berubah sepanjang hidupnya.
Literatur:
- 10 kali lebih dari Bumi. Apakah penemuan planet kesembilan akan terkonfirmasi? http://www.aif.ru/society/science/v_10_raz_bolshe_zemli_podtverditsya_li_otkrytie_devyatoy_planety
- Neptunus - https://ru.wikipedia.org/wiki/Neptunus
- Sesuatu di luar Neptunus. Sudahkah para astronom menemukan planet ke-9 tata surya? http://www.aif.ru/society/science/nechto_za_neptunom_astronomy_otkryli_9-yu_planetu_solnechnoy_sistemy
- Planet 9 - https://ru.wikipedia.org/wiki/Ninth_planet_(Hipotesis Batygin_-_Brown)
- Pluto - https://ru.wikipedia.org/wiki/Pluto
Geser 2
Matahari Merkurius Venus Bumi Mars Jupiter Saturnus Uranus Neptunus “...Betapa sulitnya menjadi planet yang terlupakan, Ada tanpa mengetahui bahwa Anda ada, memutarbalikkan spiral iman!...”
Geser 3
Sejarah penemuan Uranus, planet yang selama berabad-abad dianggap sebagai planet terjauh. Pada tahun 40-an abad XIX. Pengamatan yang akurat telah menunjukkan bahwa Uranus hampir tidak menyimpang dari jalur yang seharusnya diikuti, dengan mempertimbangkan gangguan dari semua orang. planet terkenal. Dengan demikian, teori pergerakan benda langit, yang begitu ketat dan akurat, diuji. Urbain Le Verrier dan John Couch Adams mengemukakan bahwa jika gangguan dari planet-planet yang diketahui tidak menjelaskan penyimpangan pergerakan Uranus, maka hal itu dipengaruhi oleh gaya tarik benda yang belum diketahui. ..
Geser 4
...Para ilmuwan hampir secara bersamaan menghitung di mana di belakang Uranus seharusnya terdapat benda tak dikenal yang menghasilkan penyimpangan ini dengan gravitasinya. Mereka menghitung orbit planet yang tidak diketahui, massanya dan menunjukkan tempat di langit di mana waktu yang diberikan pasti ada planet yang tidak dikenal. Planet ini ditemukan melalui teleskop di lokasi yang mereka tunjukkan pada tahun 1846. Dia bernama Neptunus...
Geser 5
Atmosfernya terdiri dari hidrogen, helium, dan metana. Neptunus memiliki kecepatan angin tercepat di tata surya, kecepatannya mencapai 2.200 km/jam. Nama Neptunus diambil dari nama dewa lautan dalam mitologi Romawi.
Geser 6
Astronom Amerika terkenal Percival Lovell (1855-1916) adalah orang pertama yang mulai mencari planet kesembilan. Setelah mempelajari dengan cermat kemungkinan pengaruhnya terhadap pergerakan Uranus, ia menghitung orbit planet yang diusulkan, menentukan massanya, dan untuk sementara menamakannya Planet X. Setelah kematian Lovell, Clyde Tombaugh melanjutkan pencarian planet kesembilan. Pada tanggal 18 Februari 1930, Clyde Tombaugh, seperti biasa, memeriksa sepasang rekaman lain yang difilmkan dalam sepuluh hari terakhir bulan Januari. Tiba-tiba, di dekat bintang Delta Gemini, salah satu titik lemah mulai melonjak. Dia telah mengamati pergeseran asteroid lebih dari sekali, tetapi pergeseran ini tidak seperti pergeseran sebelumnya - pergeserannya sangat kecil. Dilihat dari besarnya pergeseran, objek tak dikenal itu berada sangat jauh dari Bumi dan Matahari. Jantung Clyde mulai berdebar kencang dan dia berteriak, "Ini dia! Ini pasti Planet X!" Pada tanggal 13 Maret 1930, peringatan 75 tahun kelahiran Lovell, yang menandai dimulainya pencarian Planet X, dunia mengetahui penemuannya. Planet baru ini diberi nama Pluto - diambil dari nama dewa dunia bawah. Nama ini sangat cocok untuk sebuah planet yang bergerak jauh dari Matahari – di bagian paling pinggiran sistem planet…
Geser 7
Mengapa Pluto tidak lagi dianggap sebagai planet? Pluto secara resmi diakui sebagai planet oleh Persatuan Astronomi Internasional pada Mei 1930. Saat itu, massa diasumsikan sebanding dengan massa Bumi, namun kenyataannya massa Pluto hampir 500 kali lebih kecil dari massa Bumi. bahkan lebih kecil dari massa Bulan... ...In akhir-akhir ini Jelas terlihat bahwa Pluto hanyalah salah satu objek terbesar di sabuk Kuiper, dan salah satu objek di sabuk tersebut adalah benda yang lebih besar dari Pluto (27% lebih berat). Berkaitan dengan hal tersebut, muncullah gagasan untuk tidak lagi menganggap Pluto sebagai planet, sehingga menimbulkan perdebatan sengit... Akhirnya, pada tanggal 24 Agustus 2006, pada Sidang Umum Persatuan Astronomi Internasional XXVI, diputuskan untuk selanjutnya menyebut Pluto bukan sebuah “planet”, tapi “planet kerdil”.
Planet terjauh di tata surya adalah Neptunus yang terletak pada jarak 4,5 miliar km dari Matahari. Setelah Pluto dikeluarkan dari kategori planet pada tahun 2006, Neptunus mulai dianggap sebagai planet terjauh dari Matahari.
Perbedaan benda langit tersebut
Mereka sangat berbeda satu sama lain. Planet kerdil ini merupakan objek kecil di sabuk Kuiper, berupa bola es berbatu berukuran lebar hanya 2.390 km. Diameternya hanya sebagian kecil dari diameter raksasa gas tersebut, yang berukuran lebar 49.500 km.
Ini benda langit menunjukkan dinamika orbital yang sangat menarik dan hubungan satu sama lain. Planet gas raksasa ini memiliki orbit yang hampir melingkar, sedangkan Pluto memiliki eksentrisitas yang besar, jaraknya dari Matahari bervariasi sepanjang orbitnya.
Berkat ini, ia secara berkala berada lebih dekat ke Matahari daripada Neptunus. Terakhir kali hal ini terjadi pada tahun 1979 dan berlanjut hingga tahun 1999. Pada periode ini, Neptunus merupakan planet terjauh dari Matahari. Dan pada tahun 2006, ketika Pluto diturunkan menjadi planet kerdil, dan Neptunus akhirnya menjadi planet terjauh di tata surya.
Pluto telah berada dalam orbit planet kedelapan selama hampir 20 dari 248 tahun
Foto Pluto merupakan mosaik yang dirangkai dari gambar planet yang diambil oleh stasiun antarplanet otomatis (AIS) New Horizons pada 14 Juli 2015 dari jarak 450.000 km
Karena orbitnya berpotongan, mungkinkah kedua planet ini bertabrakan? Tidak, karena planet kerdil tersebut melintas jauh lebih tinggi di atas bidang orbit Matahari. Ketika ia berada pada titik yang sama dalam orbit Neptunus, ia sebenarnya jauh lebih tinggi. Jadi, kedua planet ini tidak pernah berpotongan.
| · · · · | |
PENCARIAN DAN PENEMUAN PLANET KESEMBILANBorislav Slavolubov
Pada tanggal 13 Maret 1783, William Herschel menemukan planet Uranus. Hal ini menyebabkan ukuran Tata Surya menjadi dua kali lipat. Berdasarkan pengamatan terhadap planet tersebut, orbitnya ditentukan dan teori pergerakan Uranus dibangun. Namun, pergerakan Uranus yang diamati secara sistematis berbeda dari perkiraan.
Perbedaan ini memungkinkan John Adams dan Urbain Le Verrier secara teoritis memprediksi keberadaan planet kedelapan, Neptunus, yang ditemukan oleh Johann Galle pada tanggal 23 September 1846. Penemuan Neptunus merupakan kemenangan sesungguhnya dari teori tersebut gravitasi universal Newton. Mempertimbangkan pengaruh Neptunus pada Uranus memungkinkan untuk mengurangi perbedaan antara gerak teoritis dan pengamatan Uranus sebanyak puluhan kali lipat, tetapi akurasi penuh tidak dapat dicapai. Pada tahun 1848, astronom Amerika B. Pierce mengemukakan keberadaan planet kesembilan. Pada tahun 1874 S. Nkom dibangun.
Pencarian planet tak dikenal dimulai pada akhir abad ke-19 oleh astronom Percival Lovell (1855-1916). Pada tahun 1896, ia mengklarifikasi kesalahan pergerakan Uranus. Dan berdasarkan perhitungannya, ia mengemukakan bahwa planet kesembilan tersebut memiliki periode orbit 282 tahun dan kecerahan 12-13 magnitudo bintang. Pada tahun 1905, Lovell memulai pencarian praktis, memotret langit dengan teleskop 5 inci. Untuk melakukan ini, ia memotret area langit yang sama dengan jangka waktu beberapa hari, dan membandingkan gambar yang dihasilkan, menempatkannya satu sama lain. Karena tidak menemukan apa pun, Lovell pada tahun 1908 mulai mempelajari pergerakan Neptunus. Dia menganggap konstelasi Gemini sebagai salah satu konstelasi yang paling mungkin untuk menemukan “Planet X”. Mencari di beberapa tahun terakhir
kehidupan sangat melemahkan kesehatan astronom, dia meninggal pada tahun 1916.
Ironisnya, 15 tahun kemudian, “Planet X” ditemukan dalam foto Lovell yang diambil pada tahun 1914-1915. Para astronom, yang mencari objek dengan magnitudo 12-13, sama sekali tidak memperhatikan bintang dengan magnitudo 15 tersebut.
Pada tahun 1919, rekan Lovell di Observatorium Harvard, Henry Pickering, mengulangi perhitungan Lovell menggunakan data dari lintasan dua planet sekaligus - Uranus dan Neptunus. Ia pun menunjuk konstelasi Gemini sebagai tempat mencari planet kesembilan. Atas permintaan Pickering, astronom Milton Humason dari Observatorium Mount Wilson mulai memotret konstelasi tersebut. Humason sebenarnya memotret "Planet X" di dua piringnya, tapi dia juga kurang beruntung dan tidak menyadarinya. Di satu sisi, citra planet dirusak oleh cacat pada pelatnya, dan di sisi lain, citra bintang tetangga yang terang mengaburkannya. Setelah beberapa waktu, Humason menghentikan pencariannya.Seorang pegawai muda observatorium, Clyde William Tombaugh (1906-1997), mengambil bagian aktif dalam pekerjaan teleskop. Survei tersebut, dimulai dari konstelasi Aquarius, berpindah dari bulan ke bulan melalui konstelasi Pisces, Aries, dan Taurus, hingga mencapai Gemini pada awal tahun 1930. Interval antara 3 gambar adalah dua hari atau lebih, tergantung cuaca. Selama survei, Tombaugh mengamati jutaan bintang melalui comparator blank, sebuah instrumen yang dilengkapi mikroskop ganda yang memungkinkan pengamat melihat secara bergantian area langit yang sama pada dua lempeng. Jika dilihat melalui blanko pembanding, objek apa pun yang bergerak melintasi langit selama waktu antara dua pencahayaan tampak melompat maju mundur, sedangkan bintang tampak tidak bergerak.
Lebih dari 100 ribu gambar yang diduga menggambarkan planet ini ternyata merupakan cacat fotografis, dan setiap “perkawinan” tersebut harus diperiksa ulang pada gambar ketiga. Terakhir, dalam foto-foto sekitar bintang Delta Gemini yang diambil pada tanggal 21, 23, 29 Januari 1930, Tombaugh menemukan objek “mirip bintang” yang bergerak perlahan. Pengamatan selanjutnya memastikan bahwa itu bukanlah komet atau asteroid. Pada 13 Maret, direktur Observatorium Lovell, W. M. Slifer, mengumumkan penemuan planet baru. Berita ini langsung menyebar ke radio-radio di seluruh dunia.
Banyak yang percaya bahwa planet tersebut seharusnya diberi nama "Lowell", tetapi pada akhirnya Observatorium Lovell menetapkan nama Pluto, disarankan oleh putri seorang profesor astronomi Oxford, Venesha Burney, yang berusia 11 tahun. Menurut mitologi Yunani-Romawi, Pluto (Hades) adalah penguasa dunia bawah yang gelap, dan sudah sepantasnya namanya diberikan kepada sebuah planet dari kerajaan kegelapan di pinggiran tata surya.
Penemuan Pluto dalam foto-foto lama tahun 1914 memungkinkan pembuatan orbit planet dengan cepat. Bahkan dengan teleskop terkuat saat itu, tidak ada detail yang terlihat tentang Pluto. Lama sekali diyakini bahwa ukuran dan massa planet ini mendekati Bumi atau, dalam kasus ekstrim, Mars. Namun, pada tahun 1950, J. Kuiper, dengan menggunakan teleskop 5 meter di Observatorium Palomar, memperkirakan diameter sudut Pluto sebesar 0,23 detik busur. Ini setara dengan diameter 5.900 km. Setelah beberapa waktu, batasan yang lebih radikal terhadap ukuran Pluto diperoleh. Pada malam tanggal 28-29 April 1965, Pluto seharusnya melakukan okultasi bintang berkekuatan 15, tetapi tidak ada okultasi parsial yang tercatat di salah satu dari 12 observatorium yang mengamati okultasi tersebut. Artinya diameter Pluto tidak melebihi 5.500 km.
Perkiraan independen mengenai massa Pluto telah dibuat. Astronom Amerika R. Duncombe, P. Seidelman, E. Jackson dan astronom Polandia V. Klepczynski melakukan pekerjaan yang hebat dalam memproses 5426 pengamatan posisi Neptunus selama tahun 1846 - 1968 dan, dengan mempertimbangkan gangguan dari semua planet lain, diperoleh kesepakatan terbaik antara teori dan observasi jika massa Pluto 0,11 massa Bumi.
Pada tahun 1955, astronom Amerika M. Walker dan R. Hardy, menggunakan pengamatan fotolistrik terhadap kecerahan planet, menghitung periode rotasi Pluto pada porosnya - 6 hari 9 jam 16,9 menit. 12 tahun kemudian, astronom Soviet R.I. Kiladze membenarkan periode ini dari pengamatannya sendiri.
Sifat osilasi tersebut ternyata tidak biasa: peningkatan kecerahan planet secara perlahan, yang berlangsung selama 0,7 periode, diikuti dengan penurunan yang cepat. Setelah 10 tahun, sifat fluktuasi kecerahan Pluto tidak berubah, tapi... Pluto menjadi lebih redup 0,1 magnitudo, meskipun selama ini ia bergerak lebih dekat ke Matahari dan Bumi, yang berarti sebaliknya seharusnya menjadi lebih terang. . Pada tahun 1971, Pluto kembali melemah sebesar 0,1 magnitudo.
Pada tanggal 22 Juni 1978, J. W. Christie, melihat foto-foto Pluto yang diambil pada bulan April-Mei tahun yang sama dengan reflektor 155 sentimeter dari Observatorium Angkatan Laut di Flagstaff (Arizona), melihat “tonjolan” yang terlihat di beberapa foto Pluto. planet. Christie dengan tepat menafsirkannya sebagai teman dekat. Penemuan tersebut dikonfirmasi oleh astronom J. A. Graham menggunakan teleskop 4 meter di Observatorium Cerro Tololo (Chili).Rekan penemunya, R. S. Harrington, menemukan persamaan periode rotasi planet dan satelit. Ternyata Pluto dan satelitnya berada dalam resonansi 1:1 dan keduanya saling berpaling hanya dengan satu sisi. Pada saat yang sama, Christie berhasil menemukan satelit tersebut dalam foto-foto yang diperoleh di observatorium yang sama dan diambil delapan dan dua belas tahun sebelumnya. Sebagai penemu, ia mengusulkan nama untuk satelit tersebut - Charon. Menurut mitologi Yunani, ini adalah nama pembawa jiwa orang mati di seberang Sungai Styx kerajaan bawah tanah Pluto.
Pada akhir tahun 70-an, ukuran Pluto dan Charon masih sangat tidak pasti: masing-masing 1000-4000 dan 500-2000 km. Penelitian lebih lanjut telah memungkinkan untuk menyempurnakan nilai-nilai ini secara signifikan. Pada tanggal 6 April 1980, sebuah bintang berkekuatan 12 melintas sangat dekat dengan Pluto, menciptakan okultasi yang berlangsung selama 50 detik. Namun bukan Pluto (terletak satu detik busur dari bintang dan memiliki diameter 0,14") yang menutup bintang tersebut, melainkan Charon. Karyawan Observatorium Angkatan Laut AS memperoleh nilai untuk diameter Charon sebesar 1.200 km dan kemiringannya. mengorbit ke bidang orbit Pluto sebesar 65 derajat.
Peneliti Perancis juga melanjutkan penelitian ke orbit Charon. Pada bulan September 1980, astronom D. Bonneau dan R. Foix mengambil serangkaian foto, yang setelah diproses di komputer, menghasilkan radius orbit Charon menjadi 19.000 km. Penyempurnaan orbit memungkinkan untuk secara akurat menentukan massa seluruh sistem Pluto-Charon; namun tetap menentukan diameter Pluto secara akurat. Dan di sini sang astronom sangat beruntung. Charon ditemukan hanya 7 tahun sebelum dimulainya periode gerhana timbal balik di sistem Pluto-Charon, yang terjadi pada tahun 1985-1990. Peristiwa langka ini terjadi setiap 124 tahun sekali. Selama periode orbitnya, Charon melintas di belakang Pluto satu kali dan satu kali di depannya. Pengamatan okultasi ini memungkinkan untuk menentukan ukuran Pluto dan Charon dengan akurasi beberapa kilometer. Sejumlah besar data juga telah dikumpulkan tentang albedo permukaan Pluto dan Charon. Gerhana pertama terjadi di wilayah kutub utara Pluto, gerhana berikutnya melintasi ekuator hingga zona kutub selatan. Pengamatan ini dan pengamatan selanjutnya menunjukkan bahwa permukaan Pluto adalah yang paling kontras di tata surya setelah Bumi dan secara signifikan lebih kontras dibandingkan Mars.
Penentuan ukuran Pluto secara independen dilakukan pada tahun 1988 selama okultasi bintangnya. Pada saat yang sama, planet ini mempunyai atmosfer yang luas dan menipis.
Pada tahun 1976, dengan menggunakan reflektor 4 meter di Kitt Peak Observatory, astronom Amerika D. Cruikshank dan rekan-rekannya, mempelajari spektrum inframerah Pluto, menemukan garis-garis di dalamnya yang merupakan karakteristik es metana.
Sebelumnya pada tahun 1970, J. Fix, J. Neff dan L. Kelsey, menggunakan reflektor 60 sentimeter dengan spektrofotometer, menemukan tanda-tanda pita serapan ion besi dalam spektrum dan sampai pada kesimpulan bahwa batuan di planet ini diperkaya. dalam besi.
Kemudian pada tahun 1980, Yu.Fink (AS) menemukan pita serapan metana di spektrum Pluto, yang menunjukkan adanya atmosfer metana. Pada tahun 1992, nitrogen beku dan karbon monoksida ditemukan di permukaan planet. Cakupan tahun 1988 memperkirakan tekanan permukaan sebesar 0,15 Pa, dan dua lainnya pada tahun 2002 (pada bulan Juli dan Agustus 20) yang diamati oleh para astronom di banyak observatorium memberikan nilai 0,3 Pa. Hal ini mengejutkan, sejak Pluto melewati perigee pada 5 September 1989 dan kini menjauh dari Matahari. Salah satu penjelasan mengenai dampak ini adalah pada tahun 1987 wilayah kutub selatan planet ini muncul dari bayangan selama puluhan tahun, dan penguapan nitrogen meningkatkan kepadatan atmosfer. Pengamatan inframerah berbasis darat menunjukkan suhu permukaan -238 derajat Celcius (35K), namun pengamatan yang dilakukan pada akhir tahun 1990-an oleh ISO Space Independent Observatory mengungkapkan daerah yang lebih hangat dengan suhu serendah -208 derajat Celcius (65K). Hamparan foto optik dan inframerah memungkinkan untuk menentukan bahwa daerah yang lebih hangat berhubungan dengan batuan yang lebih gelap, dan daerah yang lebih dingin berhubungan dengan batuan yang lebih terang.
Okultasi Charon oleh bintang 2UCAC 2625 7135 magnitudo 14 pada 11 Juli 2005, diamati di
Informasi lebih rinci tentang satelit baru akan diperoleh selama pengamatan Hubble lebih lanjut terhadap Pluto pada bulan Februari 2006.
